Spinazie knoedels met tomatensaus

Het is een feestmaal vermomd als restjes: Zonder oudbakken wit brood lukt niets in dit gerecht, omdat het alle ingrediënten bij elkaar houdt. In Zuid-Tirol en Trentino heeft het gerecht de welluidende naam "canederli di spinaci". In deze delen van Italië zijn spinazieknoedels een natuurlijk onderdeel van het beroemde knoedeltrio, zonder welke je wandelvakantie misschien geen echte vakantie is. In de nazomer en herfst is niet alleen wandelen in het seizoen, maar ook spinazie. Deze bladgroente, die rijk is aan vitamines en mineralen, is niet alleen in de lente vers geoogst - reden genoeg om er een eigen, speciale uitstraling aan te geven en met hartige gerechten de stemming van het gezellige seizoen erin te brengen.

Voor de tomatensaus:

50 ml olijfolie
1 peperoncini (Spaanse peper), zonder klokhuis verwerkt
1 teentje knoflook
½ theelepel oregano
10 blaadjes basilicum
800 g San Marzano tomaten uit blik
Zout en peper
1 theelepel suiker

Voor de spinazie knoedels:

500 g oudbakken wit brood of lichtgekleurde broodjes van de dag ervoor
250 g melk
200 g ui
60 ml olijfolie
1 teentje knoflook
1.250 g Spinazie, gewassen en gesponnen
40 g pastis
250 g spinazie, gewassen en gesponnen
40 ml pastis naar smaak
1 snufje nootmuskaat Zout en peper
4 eieren
80 g bloem
120 g boter
12 blaadjes salie
60 g Parmezaanse kaas

Voor de tomatensaus: pel eerst de knoflook en hak deze fijn. Verwijder de zaadjes uit de peperoncini. Verhit de olijfolie in een ruime pan en voeg de knoflook, peperoncini, basilicumblaadjes en oregano toe. Verwarm alle ingrediënten al roerend tot de knoflook lichtjes in de pan „zingt“. Let op dat deze niet aanbrandt of te donker wordt!

Voeg vervolgens de tomaten met sap toe aan de pan en laat het geheel ongeveer 40 minuten op laag vuur sudderen. Zeef daarna de tomatenmassa (tip: Flotte Lotte, grove schijf) om een gladde saus te krijgen.

Verwarm de tomatensaus tot slot nogmaals op en breng op smaak met zout, peper en een snufje suiker.

Snijd voor de knoedels brood of broodjes in blokjes van ongeveer 1,5 cm en doe deze in een grote kom. Breng de melk in een pan aan de kook en giet deze nog heet over de blokjes witbrood. Laat het geheel goed intrekken.

Snijd de ui in fijne blokjes, hak de knoflook fijn. Sorteer de spinazieblaadjes, was ze en centrifugeer ze grondig droog. Verhit de olijfolie in een grote pan, fruit hierin de uien en bak de knoflook er kort bij. Voeg vervolgens de spinazieblaadjes toe en blus, indien gewenst, af met de pastis. Doe het deksel erop, laat de spinazie slinken en gaar stoven.

Zeef het spinaziemengsel samen met het vocht kort, vang het vocht op en laat dit in een kleine pan tot een siroopachtige consistentie inkoken. Voeg de reductie weer toe aan de spinazie en breng het geheel op smaak met nootmuskaat, zout en peper.

Maak nu het deeg voor de knoedels. Voeg hiervoor ongeveer twee derde van het spinaziemengsel toe aan het knoedeldeeg. Pureer de rest van de spinazie fijn met eieren en bloem en voeg dit ook toe aan het knoedeldeeg. Meng alle ingrediënten goed door elkaar en vorm met vochtige handen twaalf ongeveer even grote knoedels van elk 170–180 gram.

Laat de knoedels ongeveer 10–15 minuten gaar koken in ruim kokend water. Maak ondertussen de salieboter. Bak hiervoor de boter in een pan tot deze bruin is en bak de salieblaadjes er langzaam knapperig in.

Serveer per persoon drie spinazieknoedels op een bedje van tomatensaus en garneer met bruine boter, gebakken salie en een beetje versgeraspte Parmezaanse kaas.