Het is een feestmaal vermomd als restjes: Zonder oudbakken wit brood lukt niets in dit gerecht, omdat het alle ingrediënten bij elkaar houdt. In Zuid-Tirol en Trentino heeft het gerecht de welluidende naam "canederli di spinaci". In deze delen van Italië zijn spinazieknoedels een natuurlijk onderdeel van het beroemde knoedeltrio, zonder welke je wandelvakantie misschien geen echte vakantie is. In de nazomer en herfst is niet alleen wandelen in het seizoen, maar ook spinazie. Deze bladgroente, die rijk is aan vitamines en mineralen, is niet alleen in de lente vers geoogst - reden genoeg om er een eigen, speciale uitstraling aan te geven en met hartige gerechten de stemming van het gezellige seizoen erin te brengen.

Voor de tomatensaus:

50 ml olijfolie
1 peperoncini (Spaanse peper), zonder klokhuis verwerkt
1 teentje knoflook
½ theelepel oregano
10 blaadjes basilicum
800 g San Marzano tomaten uit blik
Zout en peper
1 theelepel suiker

Voor de spinazie knoedels:

500 g oudbakken wit brood of lichtgekleurde broodjes van de dag ervoor
250 g melk
200 g ui
60 ml olijfolie
1 teentje knoflook
1.250 g Spinazie, gewassen en gesponnen
40 g pastis
250 g spinazie, gewassen en gesponnen
40 ml pastis naar smaak
1 snufje nootmuskaat Zout en peper
4 eieren
80 g bloem
120 g boter
12 blaadjes salie
60 g Parmezaanse kaas

Om de tomatensaus te maken, pel je eerst de knoflook en hak je deze fijn. Verwijder het klokhuis van de Spaanse peper. Verhit de olijfolie in een grote pan en voeg de knoflook, Spaanse peper, basilicumblaadjes en oregano toe. Verhit alle ingrediënten al roerend tot de knoflook een beetje "zingt" in de pan. Let op dat de knoflook niet aanbrandt of te donker wordt! Voeg vervolgens de tomaten en hun sap toe aan de pan en laat dit op een laag vuur ongeveer 40 minuten sudderen. Flotte Lotte Zeef vervolgens het tomatenmengsel (tip: , grove schijf) om een gladde saus te krijgen. Verwarm tot slot de tomatensaus opnieuw en breng op smaak met zout, peper en een snufje suiker. Snijd voor de dumplings het brood of de broodjes in blokjes van ongeveer 1,5 cm lang en doe ze in een grote kom. Breng de melk in een pan aan de kook en giet deze over de witte broodblokjes terwijl ze nog heet zijn. Snijd de ui in fijne blokjes en hak de knoflook fijn. Sorteer de spinazieblaadjes, was ze en centrifugeer ze goed droog. Verhit de olijfolie in een grote pan, fruit de uien en voeg kort de knoflook toe. Voeg vervolgens de spinazieblaadjes toe en blus eventueel af met de pastis. Doe het deksel erop, laat de spinazie inzakken en stomen tot hij zacht is. Zeef het spinaziemengsel en het vocht kort, bewaar het vocht en laat het in een klein pannetje inkoken tot een stroperige massa. Voeg de inkooksel weer toe aan de spinazie en breng alles op smaak met nootmuskaat, zout en peper. Maak nu het knoedelmengsel. Voeg ongeveer tweederde van het spinaziemengsel toe aan het knoedelbrood. Pureer de overgebleven spinazie fijn met de eieren en de bloem en voeg ook toe aan het knoedelbrood. Meng alle ingrediënten goed en vorm met vochtige handen twaalf dumplings van ongeveer dezelfde grootte, elk 170-180 g. Kook de dumplings in ruim kokend water in ongeveer 10-15 minuten gaar. Bereid ondertussen de salieboter. Bak hiervoor de boter in een pan en bak de salieblaadjes langzaam knapperig. Schik om te serveren drie spinazieknoedels per persoon op een saus van tomatensaus en garneer met bruine boter, gebakken salie en een beetje vers geraspte Parmezaanse kaas.