Zijde. Huidvriendelijk en zacht vloeiend

Echte zijde** of kweekzijde wordt verkregen uit de cocons van de Maulbeverzijdeworm (Bombyx mori), die bestaan uit een tot drie kilometer lange zijdedraad. Dit wordt ook wel de enige continue vezel genoemd die in de natuur voorkomt. In een ingewikkeld proces worden de draden zorgvuldig uit de cocon afgerold, ontgomd en gesponnen. Zijde werd waarschijnlijk ontdekt in China in het 3e millennium voor Christus. Het extractieproces bleef lange tijd een goed bewaard geheim. Pas in de 6e eeuw van onze jaartelling kwamen zijderupsen naar Europa. Al snel werden in Italië en Frankrijk de eerste zijdemetropolen gesticht. Tegenwoordig wordt zijde vooral geproduceerd in China, Japan en India. Maar ook Italië wil de oude gloriedagen doen herleven: In Veneto en sinds kort ook in Calabrië wordt de zijdeproductie nieuw leven ingeblazen.

Zijde is een van de meest edele en fijnste weefsels. Bijna geen enkele stof voelt zo aangenaam aan en ligt zo zacht, soepel en soepel tegen de huid aan. En ook al lijkt het op het eerste gezicht niet zo, zijde is toch uiterst slijtvast. Welke voordelen deze kostbare vezel precies heeft en hoe u uw zijden kledingstukken kunt onderhouden, leggen we hieronder uit:

• De term „zijdeachtig glanzend“ is niet voor niets gekozen. Kenmerkend voor zijde is het zachte, glanzende oppervlak met een licht iriserend effect.
• Zijde kan ongeveer 15 procent worden uitgerekt zonder te scheuren. En hoe fijn de flinterdunne draden ook zijn, in verhouding zijn ze zelfs sterker dan staal. Zijde is dus zowel scheurvast als elastisch, waardoor kleding van zijde uiterst vormvast is.
• De zijdevezel bestaat uit fibrine, een hoornachtig eiwit dat qua chemische samenstelling lijkt op de menselijke huid. Bovendien is de vezel bijzonder licht vanwege zijn lage dichtheid. Deze factoren zorgen ervoor dat zijde uiterst huidvriendelijk is en daarom ook zeer geschikt voor mensen met allergieën.
• Door het gladde oppervlak is zijde niet alleen buitengewoon soepel, maar ook vuilafstotend en ongevoelig voor geuren.
• Zijde is ademend. De vezel kan tot 30 procent van zijn eigen gewicht aan vocht opnemen zonder vochtig aan te voelen. Het droogt snel en vrijwel kreukvrij.
• Zijde heeft een klimaatregulerende werking. Bij hogere temperaturen voelen zijden stoffen aangenaam koel aan op de huid, terwijl ze bij kou warm houden.
• Materiaalcombinaties van zijde en scheerwol of zijde met alpacahaar zijn zeer geschikt voor mensen met een wolgevoelige huid. Hier worden de huidvriendelijke eigenschappen van de gladde, slijtvaste zijde gecombineerd met de bijzonder verwarmende eigenschappen van wol of alpacahaar. Katoen met een aandeel zijde is een uitstekende combinatie voor luchtige, lichte zomerse stoffen.