Katoen. De mallow onder de natuurlijke vezels

De katoenplant (Gossypium) is een van de oudste cultuurplanten ter wereld en behoort tot de familie van de onkruidachtigen. Het bijzondere aan de plant zijn de zaadharen, die als watten uit de rijpe vruchtkapsels komen. Ze worden gebruikt om de begeerde textielvezel katoen te produceren. De katoenplant zelf geeft de voorkeur aan een droog en warm klimaat, zodat de belangrijkste teeltgebieden India, China, de VS, Brazilië en de landen ten zuiden van de Sahara zijn. In Europa behoren Griekenland en Spanje en in Azië Turkije tot de belangrijkste teeltgebieden.

Katoen voelt van nature aangenaam zacht aan op de huid en heeft bovendien een laag allergiepotentieel. Vanwege deze uiterst huidvriendelijke eigenschappen behoort katoen al duizenden jaren tot een van de populairste natuurlijke vezels voor de productie van textiel. Van huishoudtextiel zoals handdoeken, dekbedovertrekken en dekens tot kleding: veel van onze producten – vooral die welke rechtstreeks in contact komen met de huid – zijn vervaardigd uit puur katoen. Bovendien bieden katoenen weefsels nog veel meer voordelen:

• Katoen uit gecontroleerde biologische teelt (kbA) is bijzonder huidvriendelijk, omdat het aanzienlijk minder schadelijke stoffen bevat dan katoen uit conventionele teelt. In overeenstemming met ons motto om duurzaamheid centraal te stellen bij onze productkeuze, hebben we talrijke textielproducten van biologische kwaliteit in ons assortiment.
• Deze natuurlijke vezel is buitengewoon absorberend. Het vermogen van de zaadvezels om veel water op te slaan, zodat de zaden kunnen ontkiemen, komt tot uiting in de stoffen die ervan worden vervaardigd: ze kunnen tot een derde van hun eigen gewicht aan water opnemen zonder te druipen. Deze uitstekende eigenschap komt vooral tot uiting in onze zeer absorberende servetten en handdoeken van puur katoen.
• In natte toestand is de toch al zeer robuuste katoenvezel zelfs nog veel scheurvaster. Daardoor is ze bijzonder slijtvast en duurzaam en ideaal voor textiel dat veelvuldig wassen moet doorstaan, zoals beddengoed en ondergoed.
• Textiel dat is vervaardigd uit katoenvezels is bovendien zeer onderhoudsvriendelijk, omdat het kookvast is en zelfs bij het strijken en mangelen zeer goed bestand is tegen hoge temperaturen. Met name wat betreft de hygiëne is dit een doorslaggevend voordeel.

De kwaliteit van katoen wordt vooral bepaald door de natuurlijke vezellengte, de zogenaamde stapellengte. Katoen met lange stapellengte wordt als bijzonder hoogwaardig beschouwd. Dankzij de grote lengte van de vezels kan het worden gesponnen tot een verbazingwekkend fijn en toch sterk garen, dat nauwelijks neigt tot pilling. Weefsels vervaardigd uit katoen met lange stapellengte zijn daarom buitengewoon duurzaam. Tot de meest hoogwaardige katoensoorten behoren:

• Giza of Mako: Deze katoensoort, die oorspronkelijk uit Egypte komt, staat bekend om zijn uitzonderlijk lange vezels. Het is uiterst fijn en slijtvast, en wordt daarom wereldwijd verhandeld als een van de meest exclusieve katoensoorten.
• Pima: De lange en stralend witte vezels van dit traditioneel in Peru geteelde katoen zijn glad en voelen aangenaam koel aan op de huid. Dankzij de zijdeachtige glans wordt deze soort terecht ook wel de „zijde van Zuid-Amerika“ genoemd.
• Supima®: Supima® is wereldwijd het synoniem voor de allerbeste kwaliteit Amerikaanse Pima-katoen – het is een van de allerbeste katoensoorten met extra lange vezels die er bestaan. Slechts één procent van de wereldwijde oogst voldoet aan de Supima®-kwaliteit.
• Sea Island: Nog zeldzamer is het Sea-Island-katoen, dat traditioneel wordt verbouwd op de Caribische eilanden langs de Amerikaanse kust. Textiel dat hiervan wordt gemaakt, is bijna net zo zacht als kasjmier en voelt heerlijk aan op de huid.

De Zwitserse weverij Weseta kon een grotere voorraad van het waardevolle Supima® katoen bemachtigen. Ze gebruikt het voor de productie van hoogwaardig badtextiel dat uitzonderlijk zacht, absorberend en duurzaam is. Deze badstof handdoeken zijn echt uitzonderlijk en zeldzaam: ze zijn geweven van precies dit fijne Supima® katoen van gecontroleerde biologische teelt.

Zimmerli Textil in Aarburg, Zwitserland, verwerkt Egyptisch mako-katoen voor zijn exquise ondergoedlijn. Het garen wordt verwerkt tot een extreem hoge twist en tweemaal gemerceriseerd. Dit proces voorkomt krimp van het kant-en-klare ondergoed en geeft het product bovendien een bijzonder glad oppervlak met een unieke glans.