Nappaleer is een doorgeverfd leer dat wordt verwerkt met de haarzijde naar buiten, d.w.z. aan de nerfzijde. De natuurlijke nerfstructuur moet volledig behouden blijven en mag niet worden veranderd door mechanische bewerkingen zoals schuren, schuren of reliëf aanbrengen. Dit wordt ook volnerfleer genoemd. Voor de productie van nappaleer kunnen de huiden van verschillende dieren worden gebruikt. Het leer is vaak afkomstig van kalveren of schapen, maar ook runder-, herten-, geiten-, varkens- of paardenhuiden worden voor nappaleer gebruikt.

Oorspronkelijk was "nappaleer" de benaming voor bijzonder soepel, chroomhoudend handschoen- en kledingleer uit looierijen in de Californische Napa Valley, vandaar de naam. Hier was het door de verdere ontwikkeling van het chroomlooien voor het eerst mogelijk om op industriële schaal leer van deze kwaliteit te produceren. Tegenwoordig wordt nappaleer niet alleen gebruikt voor handschoenen en jassen, maar ook voor schoenen, tassen, kleine lederwaren en bekleding. Dankzij moderne looiprocessen is chroomlooien niet absoluut noodzakelijk. Veel chroomvrij (synthetisch of plantaardig) gelooid nappaleer voelt even glad en warm aan. Dit is duidelijk merkbaar in onze lederwaren gemaakt van plantaardig gelooid nappaleer. Onder de term nappaleer vallen drie soorten leer: Aniline leer, semi-aniline leer en bedekt leer.

Anilineleer - de term "natuurleer" wordt ook vaak gebruikt - is het hoogste kwaliteit en meest waardevolle nappaleer. De naam komt van het feit dat aniline, verkregen uit koolteer, vroeger werd gebruikt voor het verven, maar dat dit nu om gezondheidsredenen verboden is. Bij anilineleer wordt de nerf niet door pigmentatie bedekt, zodat het poriënpatroon duidelijk zichtbaar blijft. Anilineleer voelt bijzonder warm aan en is het dunst en gladst van de nappaleders. Door het ontbreken van een pigmentlaag is het oppervlak van de leerhuid openporig en daardoor bijzonder ademend en huidvriendelijk. Dit maakt het leer echter ook gevoeliger voor krassen, schuren, vuil, vocht en UV-straling.

Semi-aniline leer is een "licht gepigmenteerd leer". Om het zo te noemen moet onder de pigmentlaag van de nerfn intact blijven en moeten de natuurlijke poriën van de huid herkenbaar blijven. Semi-aniline leder is ook ademend en voelt warm en zacht aan. Dankzij de fijne pigmentlaag is semianiline leder minder gevoelig voor zonlicht, goed bestand tegen krassen en schuren en ook beter beschermd tegen vocht en vuil.

Aangezien het natuurlijke nerfpatroon aanwezig is in gepigmenteerd nappaleer, maar geheel bedekt is met pigmenten, wordt het ook "bedekt leer" genoemd. De dichte pigmentlaag sluit de poriën af, waardoor het leer minder ademend is en koeler aanvoelt, maar zeer goed beschermt tegen schuren, krassen en vlekken. Bekleed nappa leer is robuuster en gemakkelijker te onderhouden dan aniline of semi-aniline leer en wordt daarom vaak gebruikt in de sector bekledingsleer.