Hertenleer wordt verkregen uit de huid van verschillende hertensoorten zoals edelhert, witstaarthert, ree en damhert, maar ook eland en rendier. Aangezien de dieren grotendeels in het wild leven op alle continenten, behoort hertenleer tot de categorie suède soorten. In tegenstelling tot andere leersoorten is het slechts in kleine hoeveelheden verkrijgbaar, omdat de jacht op herten aan strenge regels is gebonden. Het is daarom een van de zeldzamere, meer verfijnde leersoorten.

Zeem of oude zeem gelooide hertenhuid is zacht, warm, voelt bijna wollig aan en is bijna onverwoestbaar. Bij zeemlooien is de omzetting van de eiwitvezel van de huid in leervezel gebaseerd op de oxidatie van dierlijke vetten en looistoffen, die tussen de vezels worden gewerkt. Als het leer plantaardig of mineraal gelooid is en alleen de bovenste laag is bewerkt, vertoont de hertenhuid de typische nerf, het natuurlijke oppervlak van de huid met al zijn kenmerken. Vaak vertoont het leer de sporen van het leven in het wild, insectenbeten, kleine littekens van doornen of gevechten getuigen van de authenticiteit van het materiaal en geven het een eigen karakter. Maar bovenal heeft hertenleer unieke eigenschappen die het tot het materiaal bij uitstek maken voor kleding, handschoenen en tassen: - Hertenleer is uitzonderlijk zacht, soepel en licht, waardoor het uitstekend geschikt is voor kleding en zorgt voor hoog draagcomfort - Door de sterk verweven, lange vezels van het hertenleer is het leer elastisch en tegelijkertijd vormvast. Om dezelfde reden is het ook normaal scheurvast, waardoor het stevig is en, bij goed onderhoud, zeer duurzaam. - Hertenleer is ook doorlaatbaar voor waterdamp en lucht, waardoor het ademend is.