Mandtas

De samenwerking tussen het Finse ontwerpersduo Minna Impiö en Mari Martikainen en Keniaanse vrouwen begon met tassen en manden. Wat is er dan logischer dan het bedrijf Mifuko te noemen - Swahili voor tas? Centraal in het assortiment van Mifuko staan tassen en manden die met de hand worden gemaakt van natuurlijke materialen uit de regio die hulpbronnen besparen of hernieuwbaar zijn. Sisal, milulu-gras, palmbladeren, olifantengras of papieren koorden worden gebruikt, evenals gerecycled plastic. De containers zijn niet alleen bedoeld voor transportdoeleinden, maar dienen ook als veelzijdige opslag- en organisatiehulpmiddelen in huis. Met een volume van net geen 58 liter heeft deze mandtas veel capaciteit en organisatie.

De mandtas is geweven van Nieuw-Zeelandse scheerwol en papierkoord en is licht en flexibel. Dankzij de stevige riemen van rundleer is hij comfortabel te dragen en kan hij ook als boodschappentas worden gebruikt. Desondanks is de tas stabiel genoeg voor gebruik in de badkamer, keuken, kinderkamer of hobbykamer om handdoeken, wasgoed, speelgoed, bouwblokken of zacht speelgoed en nog veel meer in op te bergen. Je kunt zien wie je mandtas heeft geweven aan het bijgevoegde label, dat de vrouwen signeren met hun naam.

De ontwerpen van het Finse label Mifuko worden niet alleen gekenmerkt door Keniaanse traditie en vakmanschap, maar de producten worden ook in Kenia vervaardigd. De samenwerking met de Keniaanse handwerksters kwam tot stand door de langdurige banden tussen de twee Mifuko-ontwerpers en Kenia. Mifuko werkt nu met ongeveer 400 vrouwen die voornamelijk op het platteland wonen en tapijten weven, manden vlechten of tassen en sieraden maken. Eerlijke betaling en langdurige zakenrelaties zijn evenzeer een prioriteit als de vaardigheden en traditionele productietechnieken die in de ontwerpen van de producten zijn verwerkt. De vrouwen krijgen de kans om hun kennis uit te breiden en door te geven aan jongere vrouwen. Ze kunnen hun eigen netwerk opbouwen en eindelijk iets bijverdienen voor hun levensonderhoud, want voornamelijk de vrouwen en hun gezinnen werken in de landbouw. Pas als hun eigen velden zijn bewerkt en de dieren zijn verzorgd, weven ze tapijten of maken ze manden en tassen voor Mifuko, waarmee ze een extra inkomen verdienen dat hen vaak door tijden van droogte redt.

Minna Impiö en Mari Martikainen hebben Mifuko laten certificeren als lid van de Wereldorganisatie voor eerlijke handel (WFTO), wat inhoudt dat eerlijke handel en eerlijke lonen permanent worden toegepast en gecontroleerd en dat bij de productie van de producten rekening wordt gehouden met ecologische compatibiliteit en arbeidsveiligheid. Bovendien financieren zij projecten die het leven van de arbeiders en hun gezinnen verbeteren, bijvoorbeeld de bouw van sanitaire voorzieningen.

Bepaalde fabricagestappen worden met de hand uitgevoerd. Kleine afwijkingen in grootte en kleur kunnen dus voorkomen.