Waar ooit de eerste glazen knikkers het daglicht zagen, beheersen glasmakers nog steeds de kunst om vloeibaar glas om te zetten in massieve holle bollen. Wij bevinden ons aan de zuidelijke rand van het Thüringer Woud, waar de Elias glasblazerij, ook bekend als Farbglashütte Lauscha, sinds 1853 gevestigd is in de stad Lauscha. Hier krijgen onze handgeblazen tuinballen van helder glas hun kleurrijke, levendige uiterlijk met behulp van de zogenaamde granulaattechniek.

Maar laten we bij het begin beginnen, want het maken van een tuinbal kost tijd en een vaste hand. Het gebeurt in verschillende stappen - er is een heel team van ervaren glasmakers bij betrokken. Eerst wordt de glasmassa 's nachts gesmolten uit zand, soda, potas en kalk in de oven van de glasblazerij. De volgende ochtend bewerken de glasblazers het "muffe" glas, zoals het in de vakwereld wordt genoemd. Het fabricageproces begint met de eau de cologne. Van een kleine hoeveelheid glasmassa wordt een hol lichaam ter grootte van een pruim gemaakt op de pijp van de glasblazer, die in de oven wordt gehangen om af te koelen. In de volgende stap wordt het afgekoelde Kölpel één keer in de smeltoven gedompeld om meer glasmassa op te nemen - niet te veel, niet te weinig, daar hebben de ervaren glasmakers van Farbglashütte Lauscha gevoel voor.

Nu komt wat de granulaattechniek zo speciaal maakt. De eau de cologne, die gaat gloeien door de hernieuwde opname van glasmassa, wordt zorgvuldig gerold in de fijnste gekleurde glasscherven (het granulaat). Hierdoor ontstaan de karakteristieke kleurstrepen en -verlopen waaruit de individuele decoratie van de glazen tuinkogels ontstaat. Elke bol is dus uniek. De eau de cologne wordt nog een keer "opgewarmd" en de glasmassa wordt op deze manier weer kneedbaar gemaakt. De glasmakers van de Farbglashütte gebruiken speciaal gereedschap van beukenhout - lepels en planken - om het glas snel te bewerken. Af en toe blazen ze lucht in hun glaspijp om de holle ruimte in de bol te behouden. Tot slot laten ze het nog zachte glas vakkundig door de pijp "lopen" en plaatsen het tegelijkertijd in een tweedelige houten mal. Deze wordt gesloten en de bol wordt opgeblazen. Er gebeuren drie dingen tegelijkertijd: de mal wordt bevochtigd met water om hem af te koelen (dit is een stomend hete aangelegenheid), en terwijl er nog steeds lucht wordt ingeblazen door de pijp van de glasblazer, wordt de tuinbal gedraaid, gedraaid, gedraaid in de mal ... Het glas dankt zijn glinsterende glans en betoverend glad oppervlak aan deze bewerking. Zelfs de naad die ontstaat wanneer de mal wordt gesloten, is aan het einde niet meer zichtbaar.

Tot slot wordt de afgewerkte tuinbol afgekoeld en van de buis geklopt. Het volgende station is de koelbaan, waar de bal eerst wordt verwarmd tot 475 °C. Daarna wordt hij in kleine stappen over een periode van vier uur afgekoeld tot kamertemperatuur. Tot slot wordt in de smeltcarrousel de rand van de kogelas rondgesmolten met de hete gasvlam en wordt de kogel gehard, d.w.z. het glas wordt gehard. Kortom - met onze Thüringer tuinballen haal je echt vakmanschap in huis. De kerstballen kunnen het hele jaar door buiten blijven staan en geven zelfs in de koude wintermaanden een kleurrijk accent aan je bloembedden. Let op: zorg ervoor dat de meegeleverde kurken stop met steelhouder, die als afsluiting dient, beschermd blijft tegen vocht.

Bepaalde productiestappen worden met de hand uitgevoerd. Daarom kunnen er kleine maat- en kleurafwijkingen optreden.