Kösen alpaca

Alpaca's, oorspronkelijk afkomstig uit de Zuid-Amerikaanse Andes, veroveren al jaren de harten van Europeanen. Geen dierentuin zonder alpacahok, geen wandeling zonder alpaca aan de leiband. Het is mogelijk dat de populariteit van deze kamelensoort te danken is aan de onschuldige blik die de dieren werpen op de menselijke toeschouwer door hun glinsterende, vochtige ogen. (Hoewel ze niet helemaal zo "onschuldig" zijn, want ze kunnen opzettelijk spugen, bij voorkeur tussen soortgenoten, om de hiërarchie recht te trekken of uit jaloezie op voedsel. Maar dat is een ander verhaal). Alpaca's danken hun populariteit zeker aan hun onvergelijkbaar zachte alpacahaar, een van de fijnste natuurlijke materialen. Bijna 7.000 jaar geleden begonnen Zuid-Amerikaanse culturen de kameelsoort te domesticeren en de "godenvacht", zoals de Inca's het fijne, zachte alpacahaar noemden, te scheren voor de productie van hun textiel.

De Kösen alpaca is ook gemaakt van dit zachte, donzige haar. Behalve het gezicht en de poten, die bedekt zijn met kortpolig geweven pluche, nestelt de alpaca zich in je armen met wat hem zo bijzonder maakt: echt fijn alpacahaar. Het hele lijfje van het dier is stevig gevuld met watten, zodat je de alpaca met een gerust hart uit je handen kunt geven en rechtop kunt zetten zodat hij met die beroemde vochtige blik de wereld in kijkt - helemaal schattig en zonder te spugen.

Qua vakmanschap en ontwerp behoren de knuffels van Kösener tot de beste die er te vinden zijn: Elk ontwerp wordt voorafgegaan door anatomie- en bewegingsstudies in de dierentuin en de natuur. Daarna volgen schetsen en eerste modellen in klei: Dit is de enige manier om pluche dieren te maken die dicht bij de natuur staan (niet getrimd om "schattig" te zijn). De dieren, die uit maximaal 100 afzonderlijke delen bestaan, zijn voorzien van veiligheidsogen en gevuld met gesiliconiseerde holle vezel en - omwille van de levensechte beweeglijkheid - kunststofgranulaat. Voor de dekens wordt alleen geweven pluche uit Europa gebruikt. Het kan veel strakker worden genaaid dan gebreid pluche en zorgt ervoor dat de dieren hun vorm niet verliezen, en geweven pluche is minder gevoelig voor haaruitval. Veel bekroond, zijn het ook verzamelobjecten voor de vitrine, maar vooral gemaakt om het dagelijkse leven in de kinderkamer te doorstaan. De eerste Kösen poppenfabriek werd in 1912 opgericht door Käthe Kruse. Het bedrijf verliet de DDR in 1949, maar de speciale vaardigheden voor het maken van poppen die in vier decennia waren ontwikkeld, bleven bewaard. Het bedrijf specialiseerde zich in de productie van zacht speelgoed, en de samenwerking met het naburige Burg Giebichenstein - een van de belangrijkste opleidingscentra voor productdesign in Duitsland sinds het begin van de 20e eeuw - werd nog langer.