In Japan wordt dit mes al meer dan 100 jaar vrijwel onveranderd geproduceerd. Het lemmet, en dit is een bijzondere Japanse specialiteit, heeft een drielaagse constructie: met een kern van hard koolstofstaal, dat zorgt voor een opmerkelijk behoud van de scherpte, en zijkanten van zachter staal. Een gevouwen blad messing dient als handvat van de Higonokami, waarin het lemmet in gesloten toestand geheel verdwijnt. Het wordt gemakkelijk geopend met behulp van de schuine hendel ter hoogte van het gewricht.