Karitéboter is rijk aan onverzadigde vetzuren, vitamine E en provitamine A; het hydrateert de huid en houdt haar glad en soepel. Deze is ongeraffineerd en ongeparfumeerd, heeft de typische geur en is vrij stevig van consistentie. Na korte opwarming in de handpalmen wordt het zacht en smeert het goed uit. Voor de verzorging van de bijzonder droge huid en de schilferige of zwaar belaste huidzones.

De karitéboom, die groeit op de West-Afrikaanse savanne, heeft een belangrijke economische waarde in Afrika. Pogingen om het te telen zijn tot nu toe echter mislukt en bovendien bereikt het zijn volle opbrengst pas als het ongeveer 50 jaar oud is. Zelfs wanneer het wordt gerooid voor nieuwe velden, wordt het daarom meestal gespaard en gecultiveerd in zogenaamde gecultiveerde boomparken - de geïsoleerde bomen met de gewassen eronder lijken op een parklandschap. Eenmaal per jaar produceert de karitéboom vruchten waarvan de vetrijke pitten, de zogenaamde kariténoten, worden gemaakt.